Notícia

Estudo identifica novo alvo para tratamento da epilepsia

Life Science Databases via Wikimedia Commons

Fonte

Stanford Medicine | Escola de Medicina da Universidade Stanford

Data

quinta-feira, 18 abril 2024 15:55

Áreas

Bioeletrônica. Biologia. Engenharia Biomédica. Medicina. Neurociências. Neurocirurgia. Neurologia. Processamento de Sinais.,

A remoção de parte do lobo temporal do cérebro é o único tratamento disponível para milhões de pessoas com uma forma de epilepsia que os medicamentos muitas vezes não aliviam. Mas mesmo essa abordagem falha um terço das vezes.

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Stanford, nos Estados Unidos, e colegas oferece uma explicação e sugere uma abordagem de tratamento mais eficaz. Os pesquisadores descobriram que uma região do hipocampo anteriormente negligenciada, a fasciola cinereum, parece estar envolvida na instigação e propagação de convulsões. A remoção ou inibição da fasciola cinereum pode ajudar os pacientes que não encontram alívio após a cirurgia.

“O hipocampo é, de longe, a parte do cérebro mais bem estudada, mas surpreendentemente pouco se sabe sobre a fasciola cinereum”, disse o Dr. Ivan Soltesz, professor de Neurocirurgia e Neurociências de Stanford e autor sênior do estudo. “Essa região relativamente pequena esteve consistentemente envolvida na atividade convulsiva em camundongos e em pessoas submetidas a registros elétricos pré-cirúrgicos. Nossas descobertas sugerem que todos os pacientes com epilepsia do lobo temporal resistente a medicamentos deveriam ter eletrodos de profundidade colocados na fasciola cinereum como parte do processo de planejamento da cirurgia”.

O trabalho foi publicado na revista científica Nature Medicine.

A história de uma cauda

Em todo o mundo, 65 milhões de pessoas vivem com epilepsia. Dezenas de milhões têm epilepsia do lobo temporal mesial, com convulsões originadas, em parte, da amígdala, uma estrutura em forma de amêndoa envolvida no processamento de emoções, e do hipocampo, uma região necessária para a formação de memórias. Quando pessoas com epilepsia do lobo temporal mesial de apenas um hemisfério não respondem às terapias medicamentosas anticonvulsivantes, o tratamento padrão é a cirurgia.

Nestes procedimentos, a amígdala e a maior parte do hipocampo de um hemisfério são removidas cirurgicamente ou ablacionadas, uma técnica que envolve o uso de um laser para aquecer e destruir o tecido. Devido à simetria do lobo temporal – ambos os hemisférios do cérebro têm uma amígdala e um hipocampo – as pessoas que passam por essas cirurgias geralmente apresentam efeitos colaterais mínimos, segundo os pesquisadores.

Antes de realizar a cirurgia, os médicos precisam identificar o tecido cerebral responsável pela atividade convulsiva. Eles fazem isso colocando eletrodos em áreas do cérebro suspeitas de iniciar ou propagar convulsões e fazendo registros dos eletrodos. Este processo, denominado estereoeletroencefalografia (sEEG), permite mapear onde ocorre a atividade convulsiva no cérebro.

Embora a amígdala e seu vizinho, o hipocampo, sejam locais comuns para registros de EEG, os eletrodos são normalmente colocados apenas nas regiões anterior e média do hipocampo. O hipocampo humano, localizado profundamente em cada hemisfério do cérebro, próximo ao nível do ouvido, parece um cavalo-marinho deitado de lado, com a cabeça apontando para a parte frontal do cérebro. Os eletrodos sEEG são comumente colocados nas regiões anterior e medial, correspondendo à cabeça, corpo e início da cauda do ‘cavalo-marinho’.

A ideia de direcionar os eletrodos para a fasciola cinereum – a ponta mais distante da cauda do ‘cavalo-marinho’ – em pacientes com epilepsia submetidos a sEEG para planejamento cirúrgico surgiu pela primeira vez há cerca de três anos, quando o Dr. Ryan Jamiolkowski, coautor principal do estudo e residente em Neurocirurgia, ingressou no laboratório do professor Soltesz.

Na época, a Dra. Quynh-Anh Nguyen, coautora principal do estudo e ex-bolsista de pós-doutorado no laboratório Soltesz, que agora está na Universidade Vanderbilt, estava examinando os neurônios do hipocampo que estavam ativos durante convulsões em camundongos. Inesperadamente, o Dr. Nguyen descobriu que os neurônios de uma região posterior do hipocampo, a fasciola cinereum, estavam envolvidos em convulsões.

O Dr. Jamiolkowski e a equipe de pesquisa usaram técnicas optogenéticas para testar se a fasciola cinereum poderia ser um alvo para intervenções em epilepsia. Os neurônios da fasciola cinereum foram feitos para conter proteínas especiais capazes de interromper a atividade neuronal quando expostos à luz azul. Quando as gravações elétricas do hipocampo mostraram atividade convulsiva, os pesquisadores iluminaram a fasciola cinereum com luz azul, encurtando a duração das convulsões em ratos.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Escola de Medicina da Universidade Stanford (em inglês).

Fonte: Kimberlee D’Ardenne, Escola de Medicina da Universidade Stanford. Imagem: hipocampo. Fonte: Life Science Databases via Wikimedia Commons.

Em suas publicações, o Portal Tech4Health da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Portal Tech4Health tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.