Notícia

Psicólogos revelam porque algumas pessoas conseguem realizar melhor mais tarefas ao mesmo tempo

Pesquisadores demonstraram que é a capacidade de função executiva que determina a rapidez com que o cérebro é capaz de navegar pelo gargalo cognitivo quando confrontado com múltiplas tarefas

mohamed Hassan via Pixabay

Fonte

Universidade de Brunel

Data

quarta-feira, 1 junho 2022 06:25

Áreas

Neurociências. Psicologia. Saúde Mental.

A ‘função executiva’ é a capacidade do cérebro em lidar com tarefas complexas, como autocontrole, planejamento e mudança de foco. Certos grupos de pessoas já demonstraram ter uma função executiva melhor do que a média, como aqueles que jogam videogames. Enquanto isso, outros, como aqueles com dislexia, têm função executiva abaixo da média.

Embora os humanos sejam capazes de fazer várias coisas simultaneamente – por exemplo, ver, ouvir, andar e falar – não somos bons em concluir várias tarefas complexas ao mesmo tempo e tendemos a atingir um ‘gargalo’ à medida que a mente classifica, prioriza e processa o que quer que o resto do corpo faça a seguir.

Recentemente, o Dr. Andre Szameitat e seus alunos da Universidade de Brunel em Londres, no Reino Unido, demonstraram que é a capacidade de função executiva que determina a rapidez com que o cérebro é capaz de navegar por esse gargalo quando confrontado com várias tarefas complexas.

Embora a diferença na capacidade de multitarefa entre aqueles com alta ou baixa função executiva seja de apenas alguns milissegundos, a diferença no mundo real pode ser significativa – por exemplo, alguém com dislexia tem uma distância média de parada de um veículo superior a 3,3 metros a mais do que uma pessoa não disléxica ao passar de 48 km/h.

“Dividir nossa atenção é possível, mas é bastante complicado”, disse o Dr. Andre Szameitat, pesquisador de Psicologia do Centro de Neurociência Cognitiva de Brunel. “Por exemplo, se estamos recuperando algo da memória, nosso sistema mental não pode fazer outra coisa complicada simultaneamente. Algo em nossa mente está realmente limitado a fazer apenas uma coisa de cada vez.”

Até agora, os psicólogos discordavam sobre a existência ou não de um gargalo cognitivo e, se existisse, o que determinaria a rapidez com que nossos pensamentos poderiam passar através dele – o chamado ‘período refratário’.

Para testar suas ideias, a equipe realizou uma série de experimentos em 274 voluntários que se encaixavam em uma categoria reconhecida como tendo alta função executiva – jogadores de videogame, pessoas bilíngues ou consumidores de café – ou em uma categoria reconhecida como tendo baixa função executiva – disléxicos, fumantes privados de nicotina e pessoas com neuroticismo acima da média.

Os grupos foram convidados a realizar dois experimentos baseados em computador projetados para testar sua capacidade de realizar multitarefas, e em ambos os experimentos aqueles com baixa função executiva pontuaram mais baixo do que aqueles com alta função executiva.

Ao mostrar que aqueles com alta função executiva são melhores em realizar multitarefas do que aqueles com baixa função executiva, o Dr. Szameitat e sua equipe acreditam ter demonstrado que esse gargalo cognitivo existe, e a velocidade com que ele é vencido é controlada por nossa função executiva.

“Tomo isso como uma indicação de que, quando temos esse gargalo de atenção, precisamos de nossas funções executivas para coordená-lo”, disse o Dr. Szameitat. “Se isso não acontecer, diríamos que não importa se você tem uma função executiva melhor ou pior. Mas quando testamos grupos com boa função executiva – jogadores de videogame, pessoas bilíngues e pessoas que tinham acabado de tomar um café antes da sessão – eles eram realmente melhores em multitarefas do que os outros grupos. Então, isso nos diz que a multitarefa parece estar ligada à função executiva”.

“A maior diferença que vemos é de aproximadamente um quarto de segundo, que você provavelmente não notaria. Mas isso pode se traduzir em uma enorme diferença em algumas situações – como ter que realizar uma manobra de emergência durante a condução de um veículo. Pode ser a diferença entre bater em alguém em seu carro e conseguir parar a tempo, então, em termos pragmáticos, é um efeito muito relevante”, disse o Dr. Szameitat.

Os resultados foram publicados na revista científica Frontiers of Psychology.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Brunel (em inglês).

Fonte: Tim Pilgrim, Universidade de Brunel. Imagem: mohamed Hassan via Pixabay.

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