Notícia

No Canadá, estudante de Engenharia Biomédica transformou projeto do primeiro ano do curso em história de sucesso global

Faculdade de Engenharia da Universidade McMaster

Fonte

Universidade McMaster

Data

quinta-feira, 2 dezembro 2021 06:15

Áreas

Empreendedorismo. Engenharia Biomédica, Inovação.

Lianna Genovese é a inventora e detentora da patente do Guided Hands, um dispositivo premiado que capacita pessoas com mobilidade limitada das mãos a viverem com mais liberdade. Ela é CEO da ImaginAble Solutions, empresa que ela fundou em seu terceiro ano do curso de Engenharia Biomédica na Universidade McMaster, no Canadá, e vencedora canadense do prestigioso Prêmio James Dyson de Design.

Seus professores riem quando ouvem sobre a citação de Rocky Balboa, personagem do qual ela é fã: “Não é sobre o quão forte você bate. É sobre o quão forte você pode ser atingido e seguir em frente”. Lianna é uma das alunas mais bem-sucedidas do Programa iBioMed (Engenharia Biomédica Integrada e Ciências da Saúde).

O dispositivo Guided Hands nasceu de um projeto em sala de aula do primeiro ano do curso, onde Lianna e seus colegas se reuniram para ajudar Elissa, uma mulher que estava perdendo a função em suas mãos devido a uma forma rara de paralisia cerebral. Enquanto outros alunos se concentraram em um mouse de computador ergonômico ou outros itens de uso diário, os membros do grupo de Lianna procuraram uma maneira de ajudar a ávida artista a pintar novamente.

“Queria devolver a paixão à Elissa”, lembrou Lianna Genovese, agora no quinto e último ano de Engenharia.

Esse não foi apenas o projeto do primeiro ano de Lianna – foi também um dos primeiros projetos do Programa iBioMed, uma nova abordagem de Engenharia para a aprendizagem baseada em experiências: ele se concentra na resolução de problemas reais e no trabalho em equipe, confiando e incentivando os alunos a desenvolverem seus interesses.

“Estruturamos este curso de uma forma muito prática e passamos os primeiros seis meses dando aos nossos alunos todas essas ferramentas. Então, quando se trata do último projeto, deixamos as ‘rédeas soltas’”, disse o Dr. Colin McDonald, diretor associado do iBioMed, que ministrou aulas a Lianna Genovese juntamente com a professora de engenharia Dra. Kathryn Grandfield.

O professor McDonald incentivou os alunos a conhecerem a pessoa que motivaria o seu projeto e confiou neles para escolher a melhor forma de resolvê-lo.

Confiança e tenacidade

Confiar nos alunos para traçar seu próprio curso é um aspecto fundamental do curso. E sempre que um mentor da McMaster depositou sua confiança em Lianna, valeu a pena.

Quando ela conseguiu um estágio no Instituto de Pesquisa em Manufatura da Universidade McMaster após seu segundo ano de engenharia, seu supervisor, o Dr. Steven Remilli, a encorajou a continuar trabalhando no dispositivo enquanto ela estava lá. “Ele viu meu talento e me deu a oportunidade de realmente fazer isso. Ele acreditou em mim”, disse Lianna. Lá,  ela teve acesso a impressoras 3D, máquinas e engenheiros experientes para responder a qualquer dúvida que ela tivesse. “Redesenhei o dispositivo, criei e fabriquei o dispositivo Guided Hands. Antes era um dispositivo auxiliar de pintura, agora é para qualquer pessoa com mobilidade limitada das mãos escrever, desenhar ou acessar a tecnologia em tela sensível ao toque”.

Lianna precisava se encontrar com pessoas em clínicas de reabilitação, lares de idosos e hospitais para testar seu dispositivo. Mais uma vez, o Dr. Steven Remilli a encorajou: ela costumava embarcar em um ônibus no meio de um dia de trabalho para cruzar a cidade com seu enorme dispositivo embrulhado em um saco de lixo preto. “Ele confiava em mim. Acabei testando [o dispositivo] em mais de 150 pessoas”, disse a futura engenheira.

Tempo de decisão

Lianna Genovese logo fundou a ImaginAble Solutions, tendo aulas noturnas de negócios e empreendedorismo na incubadora da universidade, além de seu trabalho com o projeto e aulas do curso de engenharia. E a empresa é um sucesso.

Este ano, depois que a pandemia diminuiu o ritmo de testes, Lianna planejou esperar até que ela concluísse seu curso para começar a produzir o dispositivo para venda. Mas pilotos de testes no setor de saúde no Canadá e nos EUA tiveram tanto sucesso que a ImaginAble Solutions acabou colocando o dispositivo à venda já em agosto.

“Tivemos 900 visitantes em nosso novo site no primeiro dia”. Foi o mesmo dia em que ela foi anunciada como vencedora do prêmio James Dyson pelo dispositivo Guided Hands.

“Foi fantástico. As pessoas compartilharam suas histórias comigo, e isso realmente me fez perceber por que estou fazendo isso”. Isso a fez perceber o impacto que a sua criação pode ter.

“Muitas pessoas precisam disso agora. E tendo a tecnologia, devemos entregá-la a eles”, concluiu a estudante.

Assista ao vídeo de apresentação do projeto (em inglês):

Acesse a página da ImaginAble Solutions (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade McMaster (em inglês).

Fonte: Sonia Verma, Universidade McMaster. Imagem: Lianna Genovese e o dispositivo Guided Hands. Fonte: Faculdade de Engenharia da Universidade McMaster.

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